22.-23. Fejezet

 

Huszonkettedik fejezet

EMMA

 

Életemben először tartottam egy nyitott könyvet a kezemben, de nem tudtam koncentrálni az olvasásra. És nem csak azért, mert kint a medencénél volt vagy száz fok, vagy mert a könyv unalmas volt.

Nem tudtam rá koncentrálni, mert nem tudtam nem gondolni az előző éjszakára.

A minigolf után mindannyian kaptunk fagylaltot és lógtunk egy darabig. Matt és Logan ütött néhány labdát a pályán, így Riley-val egyedül maradtunk, és kínos csendben ültünk, miközben néztük őket. Néhányszor megpróbáltam beszélgetést kezdeményezni vele, de minden alkalommal csak bólintott, azt mondta, hogy „Mmhmm”, majd elővette a telefonját, hogy üzenetet küldjön valakinek.

Egy ponton, meg tudtam mondani, hogy Logannekírt, mert amint elküldte az üzenetet, Logan megállt, kivette a telefonját a zsebéből, hogy elolvassa, majd vigyorogva nézett rá. A lány egy sokatmondó mosollyal és egy apró integetéssel válaszolt. Én csak a szememet forgattam, miközben próbáltam nem arra gondolni, hogy mit is írhatott neki. Egész este rávetette magát, a kezétállandóan rátette, és úgy tűnt, hogy ő ezt nagyon élvezi.

Tökmindegy. Semmi közöm hozzá.

Ami az én dolgom volt, az Matt. Bár nem igazán jutottam vele semmire, de sokat beszélgetett velem. És ott volt az a pillanat, amikor segített nekem a golfütésemnél... Mögöttem állt, a kezét az enyémre tette, és halkan a fülembe beszélt...

Az ajkamba haraptam, hogy ne mosolyogjak az emléken, de nem tehettem róla. Az egész olyan szédületes volt, hogy majdnem felnyögtem.

Hiper-szuper. Nem voltam az a fajta lány, aki bármiért is örömmámorban úszott volna. Még magát a szót is utáltam, mert nem volt igazi szó. De a tegnap este után ez volt az egyetlenszó, amit használni tudtam.

Miközben igyekeztem eltüntetni a bolondos mosolyt az arcomról, a telefonom megcsörrent az ölemben. Feltételezve, hogy Chloe vagy Sophia az, mivel már napok óta nem beszéltem egyikükkel sem, nem vettem a fáradságot, hogy megnézzem, ki az, mielőtt felvettem volna.

– Halló?

– Hé, könyvmoly– szólt egy sima, férfias hang a fülembe. Még ha nem is ismertem volna fel a hangot Logan hangjaként, akkor is tudtam volna, hogy ő az. Jelenleg egy olyan pólót viseltem, amire az volt írva, hogy Könyvmoly, ami azt jelentette, hogy jó eséllyel a hálószobája ablakából kémlel engem. Feltételezve, hogy így van, általánosságban abba az irányba pillantottam.

– Miért nézel így?–kérdezte védekezően, megerősítve a feltételezésemet.

– Mit akarsz, Logan?– kérdeztem, nagyot sóhajtva. Még mindig nem bocsátottam meg neki teljesen a tegnap estét, amikor Matt előtt megpróbált hülyének nézni.

– Azt akartam tudni, hogy van-e kedved együtt lógni– válaszolta.– Ez a nyár eddigi legmelegebb napja, és gondoltam, talán lenne kedved átjönni és úszni egyet.

Vicces, hogy ezt említette. A rövidnadrágom és a felsőm alá felvettem az új bikinimet, ha esetleg meg akartam volna mártózni a medencében. Őrült meleg volt, és még nem volt dél.

– Ha úszni akarok, van saját medencém, amiben úszhatok.

– Igen, de nem szabad egyedül úszni– mondta.– Mindig egy baráttal kell úsznod, ha majdnem megfulladsz – így van ott valaki, aki szükség esetén szájból szájba lélegeztet.

Felhorkantam.– Nos, ebben az esetben én biztosan nem megyek át.

– De én nagyszerű vagyok szájból-szájba. Ha szeretnéd, tudok ajánlóleveleket adni.

– Nem, köszönöm– mondtam, és a könyvemmel legyeztem magam, mivel a levegő körülöttem hirtelen tíz fokkal forróbbnak tűnt.

– Oké, nem kell úszni mennünk. Azért gyere át. Van egy jó kis légkondicionált pincém, ahol lazíthatunk.

– Az én házam is légkondicionált.

– Istenem, Dawson– mondta Logan –, miért kell ilyen nehézkesnek lenned? Csak vonszold ide a segged, rendben? Van néhány információm Mattről, amit szerintem érdekesnek találhatsz.

Felültem a nyugágyamban, és a könyvemet a teraszra dobtam.– Tényleg? Mint például?

– Majd elmondom, ha ideértél– mondta, és letette a telefont.

Összeszűkítettem a szemem a telefonomra. Ez valami trükk volt? Csalóka és átverés? Mintha odaérnék, és az ő „információja” valami hülyeség lenne, mint például:– Matt szereti a lányokat, akik forró napokon a pincében lógnak?– Ez pont rá vallana. Egyáltalán nem lepne meg.

Mégis, lehet, hogy valami legális dologról van szó. És emiatt ostobán elindultam Logan háza felé.

A bejárati ajtóban várt rám, amikor megérkeztem, arcán pimasz vigyorral.

– Tudtam, hogy eljössz– mondta, amikor felmentem a veranda lépcsőjén.– A szájból-szájba lehetősége velem, az győzött meg, ugye?

Elsuhantam mellette a házba, ahol azonnal harminc fokkal hűvösebbnek éreztem a házat, mint odakint.– Szóval, mi az az információ, amit Mattről tudsz?– kérdeztem, rögtön a lényegre térve.

Logan becsukta mögöttünk az ajtót, és a legjobb sértett arckifejezését vette fel.– Tudod, kezdem úgy érezni, hogy csak kihasználsz, hogy közelebb kerülj a legjobb barátomhoz.

– Jó gondolkodás– mondtam vigyorogva.– Pontosan ezt teszem.

Logan csak megrázta a fejét, és azt mondta:– Kövess az alagsorba.

Amikor Logan azt mondta, hogy van egy légkondicionált pincéje, arra számítottam, hogy valami hasonlót fogok látni, mint az én házam pincéjében: sötét, koszos és pókokkal teli. De semmi ilyesmi nem volt. Világos, bogármentes és teljesen kész volt, egy nagy tévével, bőséges ülőhelyekkel, egy léghokiasztallal és egy minihűtővel. A hely olyan volt, mint egy felturbózott férfi barlang.

– Üdvözöllek a Férfi Birodalomban. Foglalj helyet.– Logan az előttem lévő ülőgarnitúra felé mutatott.– Hozhatok valamit inni?

Megráztam a fejem, ahogy leültem.– Nem, köszönöm– mondtam, amikor helyet foglalt mellettem.– Csak azt szeretném, ha elmondanád, milyen információid vannak Mattről, ami állítólag érdekelne.

– Haver, neked aztán egyirányú az elméd, nem igaz?– Felkapott két PlayStation kontrollert a dohányzóasztalról, és az egyiket a kezembe adta.– Szoktál videojátékokkal játszani?

– Már próbálkoztam– mondtam egy vállrándítással. Apámnak volt néhány videojátéka, és időnként együtt játszottunk autóversenyzős játékokkal.

Logan bekapcsolta a tévét és a konzolt is.– Ki kellene próbálnod ezt a játékot. Többnyire gombnyomkodós játék, szóval nem kell aggódnod amiatt, hogy nem vagy tapasztalt játékos. Szerintem tetszeni fog, mert a szart is kiverheted belőlem.

Ezen elmosolyodtam.– Bár ez csábítóan hangzik, nem azért jöttem ide, hogy videojátékokat játsszak veled. Azért jöttem át, hogy Mattről beszélgessünk.

– Majd rátérünk erre, ígérem– mondta Logan, amikor a játék elkezdődött. Kiválasztott egy karaktert a férfi avatárok listájából, és utasított, hogy tegyem ugyanezt a nők listájával.– Elmondom, amit tudni akarsz, miután megnyertél egy kört.

Mogorva pillantás vetettem rá.– Ez nem igazságos. Még sosem játszottam ilyet.

– Csak nyomd meg a gombok bármelyikének bármelyik kombinációját bármikor. Minden rendben lesz.

Néhány másodperccel később a játék elindult, és a két karakterünk megjelent a képernyőn. Az ilyen típusú játékokban a nők nem is lehetnének irreálisabbak. Az én karakterem fehérített szőke volt, hatalmas mellekkel, pici derékkal, kemény, kerek fenékkel, nagy, izmos combokkal, és forrónadrágot, crop topot meg térdig érő harci bakancsot viselt. A való életben egyetlen nő sem nézett ki így.

Azt tettem, amire Logan utasított, és csak annyi gombot nyomtam meg, amennyit csak tudtam, amilyen gyorsan csak tudtam. Az ő karaktere másodperceken belül legyőzte az enyémet, én pedig dühös duzzogással fordultam felé.

– Ez annyira igazságtalan. Nyilvánvalóan nagyon tapasztalt vagy ebben a játékban. Semmi esélyem sincs.

– Bocsánat– mondta vigyorogva.– Legközelebb kíméletesebb leszek veled.

– Nem– mondtam, és megráztam a fejem.– Én nem akarom, hogy ezt tedd. Tisztességesen meg tudlak verni.

Felvonta a szemöldökét.– Úgy gondolod, igaz?

– Igen.– Felegyenesedtem, és a kanapé széléhez léptem, a kezemben szorosan tartva a kontrollert.– Gyerünk már.

A következő kör elkezdődött, és Logan megint elkezdte szétrúgni a seggemet, nem számított, hány gombot nyomkodtam, vagy milyen gyorsan. Egy ponton az egész testem beleállt az akcióba, jobbra-balra billegve, miközben fel-le és körbe-körbe mozgattam a kontrollert, abban a reményben, hogy ez valahogy segít a győzelemben.

Nem így történt.

Amikor Logan karaktere kettétépte az enyémet, és a rajzfilmvére mindenhonnan spriccelni kezdett, a kontrolleremet az asztalra dobtam, felálltam, és keresztbe tettem a karjaimat a mellkasom előtt.

– Oké, először is, ez a játék undorító– mondtam, az orromat ráncolva a még mindig a tévéképernyőn megjelenő hátborzongató képre.– Másodszor, ez egy nagyon hülye játék, aminek semmi értelme. Harmadszor, csak mondd el a fontos információkat, amiket Mattről tudsz.

Logan kuncogott, és félredobta a saját kontrollerét.– Oké, rendben. Elmondom, rögtön azután, hogy beismered, hogy ez a játék egész szórakoztató.

Türelmetlenül ütögettem a lábammal a padlóhoz.– Igen, oké, mérsékelten szórakoztató. Most már elégedett vagy?

– Nagyon.– Elmosolyodott, és megpaskolta a mellette lévő üres párnát.– Tessék, ülj vissza, és elmondom.

Vonakodva tettem, amit mondtak, és visszaroskadtam a fotelba. Úgy fordultam, hogy vele szemben üljek.– Nos?

A vigyora jelezte, hogy úgy tűnt, élvezi, hogy lógva hagyott, amitől legszívesebben kitekertem volna a nyakát.

– Logan, esküszöm, ha nem mondod el, mit...

– Matt rólunkkérdezett – fakadt ki.

Megálltam, és üres tekintettel bámultam rá.– Róluk?

– Igen, rólunk. Te és én.

Az alsó ajkamat rágtam, próbáltam rájönni, mit akar mondani.– És mi van velünk?

Logan megvonta a vállát, és visszavette a kontrollerét.– Megkérdezte, hogy járunk-e.

– Miért kérdezné ezt?

– Nem vagyok benne biztos. Nem mondta. De ha tippelnem kéne, azt mondanám, talán meg akart győződni róla, hogy nincs köztünk valami, mielőtt rád mozdul.

A szívem a torkomba ugrott. Egy pillanatig tanulmányoztam, hátha találok valami jelet arra, hogy hazudik.– Ezt csak kitaláltad.

– Nem– mondta ártatlanul.

– Mikor beszélgettetek erről?

– Tegnap este, amikor elküldött téged és Riley-t egyedül fagyizni. Erről akart velem beszélni.

– Huh.– Belesüllyedtem a fotel háttámlájába, és elkezdtem rágni az egyik körmömet. Ha valami idegesített, egyből a körmömet rágtam.

– Azt hiszem, nyugodtan kijelenthetjük, hogy most már Matt radarján vagy.– Logan úgy mozdult el, hogy velem szemben üljön.– Lehetséges, hogy kezd érdeklődni irántad, de még nem egészen ott tart. Ha így lenne, akkor valószínűleg csak szólt volna nekem, és utána hívott volna el randira. De az érdeklődés megvan. Most már csak arra kell ügyelned, hogy kitartson mellette.

– Mit javasolsz, hogyan csináljam?– kérdeztem.

Egy pillanatra elgondolkodott rajta.– Hát... szerintem próbálj meg flörtölni vele. Úgy értem, tegnap este jól elvoltál vele. Legalább valódi szavakat mondtál, ahelyett, hogy egy csomó halandzsát dadogtál volna neki – ami határozott előrelépés volt, ne érts félre. De egy kicsit feljebb kell kapcsolnod, ha a közelében vagy. A benned rejlő Riley-t kell irányítanod.

Riley említésére összeszorítottam az ajkaimat, és előbb szólaltam meg, minthogy gondolkodtam volna.– Úgy érted, hogy kétségbeesetten kell viselkednem?

Úgy tűnt, hogy ez meglepte.– Igazából úgy értettem, hogy szexisen kell viselkedned.

Nem tudtam megállni, hogy ne nevessek.– Tényleg szexinek tartod, ahogy Riley viselkedik? A lány túlságosan is igyekszik.

– És működik– mondta bólogatva.

A nevetésem hirtelen abbamaradt.– Igen, ez működik rajtad. És csak azért, mert te könnyű eset vagy.

Most rajta volt a sor, hogy nevessen.– Nemvagyok könnyű eset.

– Igen, az vagy.

– Nem, nem vagyok. Riley pont ennyire jó.– Felállt a kanapéról, és felém nyújtotta a kezét.– Tessék, állj fel.

Sóhajtva engedelmeskedtem.

– Oké, gyakoroljunk egy kicsit.– Logan szeme csillogott, ahogy beszélt, mintha azt hitte volna, hogy ez a világ legjobb ötlete.– Viselkedj úgy, mint Riley, és próbálj meg elcsábítani engem.

Rámeredtem.– Már megint?

Halkan kuncogott.– Azt mondtam, próbálj meg elcsábítani. Mutasd meg, mire vagy képes. Látni akarom, hogy képes vagy-e erre.

Ez nem tetszett. Nem tudtam, hogyan kell elcsábítani valakit, így valószínűleg hülyét csináltam magamból. De azt hiszem, ez volt a lényeg. Ha béna vagyok, Logan ott volt, hogy segítsen. Adna tippeket és tanácsokat, és gondoskodna róla, hogy amikor legközelebb találkozom Matt-tel, készen álljak.

– Oké.– Hátraléptem egy lépést, lehunytam a szemem, és mélyeket lélegeztem. Csak kövessem a bennem lakozó Riley-t. Csak kuncognom kellett, a szempilláimat rebegtetni, és megérinteni a mellkasát. Gyerekjáték volt.

Kinyitottam a szemem, felnyúltam, és eltávolítottam a lófarkamat rögzítő hajgumit. Végigsimítottam a kezemmel a hajamon, hogy kisimítsam, és hagytam, hogy a természetes hullámok végigomoljanak a hátamon.

Meg tudom csinálni.

Egy láthatatlan kapcsolót átpöccintve kikapcsoltam Emmát, és bekapcsoltam Riley-t. Szememet nagyra kerekítve, csodálkozva bámultam Loganra.

– Ó, Logan, olyan jól tudod ütögetni a golyókat a golfütővel– mondtam, és a hatás kedvéért egy kis kuncogást is hozzáfűztem a végére.

Logan szórakozottan nézett, és azt mondta:– Azt mondtam, hogy Riley-t kövesd, ne pedig plagizáld őt.

De nem vettem róla tudomást. Mivel fogalmam sem volt arról, hogyan kell elcsábítani egy pasit, az egyetlen lehetőségem az volt, hogy gyakorlatilag lemásoltam mindent, amit Riley-tól láttam Logannel csinálni, mióta idejött.

Egy lépéssel közelebb léptem hozzá, és a mellkasára tettem a kezem.– Hű, Logan, olyan erősnek tűnsz. Biztosan edzel.– Leengedtem a kezem, és a mutatóujjammal egy vonalat húztam a mellizmai és a hasizmai között.

– Igen– mondta pimasz vigyorral.– Köszönöm, hogy észrevetted.

– Hogy is ne tenném?– Az ajkamba haraptam. A fiúk szerették, ha a lányok az ajkukba haraptak, ennyit tudtam.

– Vedd le az inged– utasítottam. Azonnal láttam, hogy a követelésem mindkettőnket meglepett.

– Ööö, mi?– A vigyora kissé elkomorult.

Ez egy jó kérdés volt. Azt hiszem, egy kicsit túlságosan is ráhangolódtam Riley viselkedésésre, de most már nehéz volt kiszállni belőle, mert... nos... elég szórakoztató volt.

– Vedd le az inged– ismételtem meg, ezúttal már magabiztosabban. Amikor nem engedelmeskedett azonnal, hozzátettem:– Ha megmutatod a tiédet, én is megmutatom az enyémet.

A szemöldöke olyan gyorsan felszaladt, hogy szerencséje volt, hogy nem repült le az arcáról.– Mi...

Merésznek éreztem magam, és egy kis távolságot tettem közénk, megragadtam a felsőm alját, és felemeltem a fejem fölé, felfedve alatta a bikinifelsőmet. Amint levettem, hozzávágtam. Elkapta anélkül, hogy odanézett volna; túlságosan lefoglalta, hogy a tekintetét rám összpontosítsa.

– Akarsz úszni egyet?– kérdeztem a legjobb Riley hangomon.

Logan arca megnyúlt, amint elkezdtem kigombolni a rövidnadrágom gombját. Hirtelen eltűnt az arcáról a szórakozás minden nyoma. Úgy látszik, tovább mentem, mint amire számított, és nem tudta, hogyan reagáljon.

A kezei előrelendültek és megragadták a csuklómat, hogy megakadályozzák, hogy levegyem a rövidnadrágomat.– Emma, nem egészen így értettem.

– Miért nem?– kérdeztem egy fülledt duzzogással.– Ezt csinálta Riley Justin buliján, és te teljesen odavoltál érte. Ezt szeretik a pasik, nem igaz? Azokat a lányokat, akik merészek, és nem félnek levetkőzni előttük?

– Nos, igen, de...

– Nem gondolod, hogy ez működne Mattnél?

– Igen, működne, de...

– Akkor mi a probléma?

Kinyitotta a száját, hogy válaszoljon, de nem jött ki belőle semmi. Elakadt a szava.

Szerencséjére nem kellett válaszolnia, mert hirtelen Rachel hangja szakított félbe minket az alagsori lépcső tetején.

– Logan, odalent vagy?

Azonnal elengedte a csuklómat, és egy hatalmas lépéssel eltávolodott tőlem.– Igen– szólt vissza feszült hangon, és gyorsan végigsimított a haján.

Hallottuk a lépteit a lépcsőn lefelé jövet, mielőtt megláttuk volna.– Jól van. Azon gondolkodtam, hogy talán...

Megállt, amikor a tekintete ránk esett. Pontosabban rám. Gondolom, nem számított rá, hogy ott állok gyakorlatilag félmeztelenül – és Logan még mindig a pólómba kapaszkodik.

Abban a pillanatban vette észre, hogy még mindig a kezében van, amikor én is, és az arca elvörösödött, amikor a kanapéra dobta. Megköszörülte a torkát, és azt mondta:– Min gondolkodtál? 

Éreztem, hogy a saját arcom is égni kezd, ahogy Rachel leveszi rólam a tekintetét, és Loganre veti.– Megzavartam valamit?

– Nem– Logan és én gyorsan és egybehangzóanválaszoltunk.

– Mi csak... éppen úszni készültünk– hazudta Logan.

Rachel pislogott.– Ó, ez egy jó ötlet.– Úgy tűnt, nem hisz nekünk, de nem is érdekelte.

– Mindenesetre– folytatta –, Logan, egy szívességet szeretnék kérni. Közöttem és közte pillantott.– Mindkettőtök apját – és gyönyörű feleségeiket – egy nagyon fontos vacsorára hívta ma estére egy potenciális ügyfél, és arra gondoltam... néhány órát tudnátok vigyázni Abbyre?

– Um...– Logan arcára bűntudat ült ki.– Valahogyan terveim vannak ma estére Riley-val.

Olyan gyorsan csavartam a fejemet az irányába, hogy éreztem, hogy meghúzódik egy izom a nyakamban.– Mi, mint egy randi?

Megfordult, hogy rám nézzen, és megvonta a vállát.– Igen, olyasmi. Nem is tudom.

– És mi az, egy randi Riley-val fontosabb, mint a kishúgodra vigyázni?– Csalódottan megráztam a fejem.

– Nem mondtam ilyet– válaszolt védekezően Logan.

– Hát, nem látom, hogy azonnal lemondanád a Riley-val közös terveidet, hogy Abbyvel foglalkozhass.

– Mert még nem adtál rá lehetőséget– mondta, és a hangjában minden egyes szóval egyre jobban kiütközött az ingerültség.

Rachel, akinek a szemei úgy ugráltak ide-oda közöttünk, mintha teniszmeccset nézne, felemelte a kezét, hogy megállítson minket.

– Srácok, semmi baj. Majd keresek valaki mást...

– Meg tudom csinálni– fakadtam ki, mielőtt igazán elgondolkodtam volna rajta.

Rachel meglepetten felvonta a szemöldökét.– Komolyan?

– Igen, miért ne? Nincs jobb dolgom ma este. Szívesen vigyázok rá helyetted.

Rachel arca megkönnyebbült arckifejezésbe váltott, amikor rám vetette magát, és szoros ölelésbe húzott.

– Köszönöm– lehelt a hajamba. Amikor elengedett, fülig éret a szája, úgy vigyorgott.– Ez lesz az első igazi éjszakám, mióta Abby megszületett. Megyek, keresek magamnak valami ruhát!

Felkiáltott, és összecsapta a kezét, miközben megfordult, és elindult vissza a lépcsőn, így Logan és én egyedül maradtunk a kellemetlen csendben.

– Nem kell ezt tenned– mondta Logan halkan.– Lemondhatom a terveimet.

Elhaladtam mellette, hogy felkapjam a felsőmet. Ahogy felhúztam, azt mondtam:– Semmi baj. Szeretek bébiszitterkedni, és Abby csodálatos. Hülyeség lenne, ha lemondanád a terveidet, amikor nekem egyáltalán nincsenek terveim.

Logan bólintott, és a padlóra pillantott.

Kisimítottam az ingemet, és végigsimítottam a hajamon.– Nos, mennem kell.

Ismét rám pillantott.– Biztos vagy benne? Van még néhány dolog, amit át kell beszélnünk.

Megráztam a fejem.– Megyek, beszélek Rachellel, és megnézem, mikor akarja, hogy visszajöjjek, aztán el kell intéznem néhány dolgot.

– Ó, oké.

– Szóval... később találkozunk?– szóltam, miközben a lépcsőház felé indultam. Hirtelen úgy éreztem, hogy nem tudok elég gyorsan kijutni onnan.

– Igen, persze.

– Király.– Megtettem az első lépést, és visszapillantottam rá, mielőtt elindultam volna felfelé.– Jó szórakozást a randidhoz.

Nem tudtam nem észrevenni a szarkazmust a hangomban, ahogy beszéltem. Egy részem remélte, hogy nem fog jól szórakozni a randin... míg a másik részem azon tűnődött, hogy miért is érdekel ez engem.

Huszonharmadik fejezet

EMMA

 

– Egyedül vagy Logan házában? Chica, miért vesztegeted az idődet azzal, hogy velünk beszélgetsz, amikor a hálószobájában kellene szaglásznod?

Szememet forgatva néztem Sophiára a laptopom képernyőjén keresztül. Már majdnem egy órája egyedül voltam a Reynolds-házban. Amikor megérkeztem, Logan már elment, Mark és Rachel pedig már az ajtón kívül voltak, mielőtt még bejutottam volna a házba. Abby az első tizenöt percben sírt– valószínűleg azért, mert születése óta ez volt az első alkalom, hogy elválasztották az anyjától –, aztán utána gyorsan elaludt, ami hihetetlenül megkönnyítette a dolgomat. Miután körülbelül fél órán át tévét néztem, úgy döntöttem, hogy jól kihasználom a magammal hozott laptopot, és videochatet indítok Chloéval és Sophiával. Túl régen beszéltem már velük.

– Nem vagyok egyedül. Abby itt van.

– Abby egy kisbaba, Emma – mondta Chloe. – Kinek fogja elmondani? Én Sophiával értek egyet. Át kell kutatnod a srác szobáját, és be kell számolnod nekünk mindenről, amit találsz.

– Ezt nem fogom megtenni. – Kinyújtóztattam magam előtt a lábam a kanapén, és az ölembe tettem a laptopot. – Nem is érdekel, mi van a hálószobájában. Miért érdekel titeket?

Chloe és Sophia pillantást váltott egymással.

– Ööö, mert Logan az egyik legdögösebb srác a suliban – válaszolta Sophia – és szeretnénk minél többet tudni róla.

– Igen – értett egyet Chloe. – Például, hogy milyen színű az ágyneműje, vagy hogy hány óvszert rejteget az éjjeliszekrénye fiókjában.

Megdöbbenve néztem rá. – Chloe! Ez undorító!

– Mi? – mondta Chloe, teljesen ártatlanul. – Tudod, hogy valahol tartania kell őket. Az a fiú a leghatározottabban használja.

Sophia bólintott. – Valószínűleg épp most is használja Riley-val.

Rájuk bámultam, miközben vihogtak és csókos hangokat adtak ki egymásnak. Szerettem a legjobb barátaimat, de mostanában minden alkalommal, amikor videochaten beszéltünk, a végén olyasmit mondtak, amitől azonnal be akartam csukni a laptopomat.

– Nem válthatnánk témát, kérlek?

Abbahagyták a vihogást, és még egy pillantást váltottak.

– Emma, ez zavar téged? – Chloe megkérdezte.

– Mi zavar engem?

– A gondolat, hogy Logan és Riley... tudod... csinálják.

– Persze, hogy nem – gúnyolódtam. – Miért zavarna ez engem? Nem érdekel, hogy mit csinálnak. Csak nem akarom, hogy ilyen zavaró képeket ültessetek el a fejembe.

Újabb pillantást váltottak, és úgy döntöttem, hogy nekem kell témát váltanom.

– Szóval, holnap a Disney Worldbe mentek, mi?

Az arcuk azonnal felragyogott. – Igen!– Chloe felkiáltott. – Jess nénikém jóvoltából, aki nem csak annyira kegyes, hogy elvigyen minket oda, de még a jegyeinket is kifizeti.

Elmosolyodtam. – Olyan szerencsések vagytok.

– Szerencsésebbek lennénk, ha velünk jönnél – mondta Sophia duzzogva.

Chloe bólintott. – Nagyon rosszul érezzük magunkat, hogy nélküled megyünk.

Elutasítóan intettem a kezemmel. – Ne érezzétek magatokat rosszul. Én voltam az, aki úgy döntött, hogy nem megyek Floridába.

– Tudjuk, de akkor is... – Chloe együttérző pillantást vetett rám.

– Ne aggódjatok emiatt – mondtam. – Amíg hoztok nekem szuvenírt, addig nem érdekel.

A lányok mindketten vigyorogtak és bólintottak.

– Nos, valószínűleg hamarosan ágyba kellene bújnunk – mondta Sophia, és a telefonjára pillantott. – Holnap rohadt korán kell kelnünk.

– Rendben van– mondtam. – Úgyis meg kellene néznem Abbyt. Hívjatok fel holnap, és meséljétek el, milyen jól éreztétek magatokat, jó?

– Úgy lesz! – mondták egyszerre, mielőtt integettek és elbúcsúztak.

Kikapcsoltam és lezártam a laptopomat. Letettem a dohányzóasztalra, felálltam a kanapéról, és elindultam a lépcső felé. Biztos voltam benne, hogy Abby jól van. Időnként hallottam, hogy halkan horkol a babamonitoron keresztül, de ennyi volt. Úgy látszik, a sírógörcs elég volt ahhoz, hogy az éjszaka hátralévő részére kiüsse.

Amint megtettem az első lépést, valami kopogásnak tűnő hangot hallottam a hátam mögül. Megdermedve hallgattam néhány másodpercig, hátha újra hallom, de nem hallottam. Semmi más, csak csend. Gondoltam, hogy csak hallottam valamit, felkocogtam a lépcsőn, és egyenesen Abby gyerekszobájába mentem.

– Szia, Abby – suttogtam, amikor a kiságyához közeledtem. Belenéztem, és láttam, hogy még mindig mélyen alszik. Eddig ez volt a legkönnyebb bébiszitterkedés.

Odanyúlva a kezemet a pufók kisujjához simítottam, és elmosolyodtam. Titokban mindig is azt kívántam, hogy a szüleim adjanak nekem egy kistestvért. Néha magányos volt egyedüli gyereknek lenni, és gyakran elgondolkodtam azon, hogy a szüleim miért nem adtak soha többé esélyt ennek a lehetőségnek. Azt állították, hogy azért, mert úgy érezték, már az első alkalommal megütötték a főnyereményt. Nem vagyok benne biztos, hogy ezt valaha is elhittem, de sosem kérdőjeleztem meg.

– Szólj, ha megéhezel, oké? – mondtam halkan. – Csak kezdj el sírni, és azonnal jövök...

Szavaimat egy másik hang szakította félbe. Ezúttal úgy hangzott, mintha valami a kocsifelhajtó járdájához csapódott volna. Olyan hirtelen és hangos volt, hogy ziháltam és felugrottam.

Csendben az ablakhoz mentem, hogy kinézzek. A szemetes, amely korábban a kocsifelhajtón állt, most az oldalán feküdt.

Ideges csomó kezdett kialakulni a torkomban. Ne akadj ki! Valószínűleg csak a szél vagy egy mosómedve döntötte fel.

De vajon a szél vagy egy mosómedve okozta azt a kopogó hangot, amit hallottam, mielőtt feljöttem az emeletre?

Nem összefüggő esetek, biztosítottam magam.

Vagy legalábbis így gondoltam... amíg újra meghallottam ugyanazt a kopogó hangot, csak ezúttal hangosabban.

Hátraléptem az ablaktól, miközben a szívem kalapálni nem kezdett. Nyugodj meg, Emma. Már megint ezt csinálod. A semmi miatt borulsz ki.

De mi van, ha nem volt semmi? Jelenleg Abby és én voltunk az egyetlenek, akik otthon voltak az egész utcában. A szüleim Markkal és Rachellel voltak. Logan Riley-val volt kint. Matt háza teljesen sötét volt az utca túloldalán. A családok, akik lejjebb laktak, még legalább néhány napig nem fognak megérkezni. Csak én és a baba voltunk egyedül. Ha valaki megpróbálna betörni...

Nem. Csak hagytam, hogy a túlzottan élénk képzeletem a legjobbat hozza ki belőlem, mint mindig. Senki sem akart betörni. Szeles volt az idő, és mosómedvék voltak. Két nagyon gyakori dolog, ami mindennap előfordul a természetben. Semmi ok az ijedtségre.

De aztán a kopogás újra hallatszott, csak ezúttal esküszöm, hogy úgy hangzott, mintha a házon belülről jött volna.

A hideg futott végig a gerincemen, amikor odasietettem, hogy becsukjam a gyerekszoba ajtaját. Sajnos, a szoba belsejében nem volt zár, de volt egy szék, amit szükség esetén a kilincs alá szoríthattam.

Remegő kézzel húztam ki a telefonomat a zsebemből. Fel akartam hívni valakit. Bárkit. Bárkit, kivéve a szüleimet. Nem akartam megzavarni a fontos vacsorájukat. És bárkit, kivéve Chloét és Sophiát, mert ők valószínűleg már ágyban voltak. És bárkit, csak Logant nem, mert ő kigúnyolna, amiért ilyen gyáva nyúl vagyok.

De az ujjaimnak saját akaratuk volt. Amint bekapcsoltam a telefont, azon kaptam magam, hogy egyenesen a névjegyzékembe lépek, rákattintok Logan nevére, és felhívom.

Mielőtt a fülemhez emeltem volna a telefont, észrevettem, hogy az akkumulátor szimbóluma csak egy kis vörös színnel van tele, és némán átkoztam magam, amiért korábban elfelejtettem feltölteni. Remélhetőleg legalább ezt a telefonbeszélgetést kibírja.

A harmadik csörgés után komolyan megbántam a döntésemet, hogy felhívtam. Valószínűleg fel sem vette volna. Talán Sophiának igaza volt. Talán ő és Riley... épp most... csinálták... és a telefonhívásom megzavarta őket...

Ezzel az émelyítő gondolattal már éppen el akartam venni a telefont a fülem elől, hogy befejezzem a hívást, amikor hirtelen felvette.

– Emma?

– Ó, szia, Logan– mondtam lazán.

– Minden rendben van? – kérdezte. A háttérben zenét és emberek beszélgetését hallottam. Így legalább valószínűleg nem zavartam meg semmi túl intim dolgot közte és Riley között.

– Ööö, igen– mondtam, gyorsan elveszítve a nyugodt hangnemet.

– Biztos vagy benne?

– Um... – Rágni kezdtem az egyik körmömet. – Hát, nem is tudom. Valószínűleg semmiség, de én csak... hallottam néhány dolgot.

– Hallottál néhány dolgot? – visszhangozta. – Miféle dolgokat?

– Nem vagyok benne biztos. Valószínűleg semmi. Odakint csattanás hallatszott, és észrevettem, hogy valami feldöntötte a szemetes kukát, és hallottam ezt a furcsa kopogó hangot.

Még csak szünetet sem tartott, mielőtt azt mondta:– Valószínűleg csak egy állat, aki élelmet keres.

– Tudom. Én is ezt gondoltam. De tudod, milyen vagyok.

– Igen, tudom. – Hallottam a mosolyt a hangjában.

– Rendben– folytattam. – De néhány ilyen zaj úgy hangzik, mintha a házból jönne.

Egy pillanatra elhallgatott. – Biztos vagyok benne, hogy nem.

– Tudom. A semmiért borulok ki. – Sóhajtottam, miközben elhagytam a gyerekszobát, és elindultam lefelé a lépcsőn. – Csak fel kellett hívnom téged, hogy észhez téríts.

Egy újabb csattanás hallatszott odakintről, és ez annyira megrémített, hogy felsikoltottam.

– Emma? Jól vagy?

Felkapcsoltam a veranda fényét, és kinéztem a bejárati ajtó melletti keskeny ablakon, hogy lássam, mi történik odakint. A szívem olyan hevesen vert, hogy azt hittem, szétrobban a mellkasomban.

De az aggodalmam rövid ideig tartott. Amint kigyulladt a lámpa, láttam, hogy mi okozta a felfordulást: két macska, akik a kocsifelhajtón verekedtek.

Megkönnyebbült kuncogással válaszoltam végül Logannek. – Igen... igen, azt hiszem, jól vagyok. Csak pár kóbor macska, akik a kocsifelhajtón randalíroznak. – Kinyitottam az ajtót, kiléptem a verandára, és azonnal erős széllökés csapott meg... ami a ház melletti fának is nekicsapódott, amitől az egyik ága a ház oldalának csapódott.

– És a kopogás csak egy faág volt a szélben– lihegtem, miközben végigsimítottam a hajamon. – Ó, Istenem, mekkora egy idióta vagyok. Sajnálom, Logan. Nem kellett volna felhívnom téged. Menj vissza a randidhoz, és tegyél úgy, mintha ez a telefonhívás meg sem történt volna.

Arra számítottam, hogy kapok tőle valamilyen okoskodó megjegyzést, de ehelyett nem kaptam semmit.

– Logan?

A vonal másik végén csend honolt. Nem volt Logan. Nem volt zene. Nem hallatszott beszélgetés. A telefonomra pillantottam. Lemerült.

– Remek– motyogtam, visszamentem a házba, és bezártam magam mögött az ajtót.

Épp most csináltam hülyét magamból Logannél, és ő soha nem hagyta volna, hogy a végét halljam.

Mégis örültem, hogy sikerült azonosítanom a hangok forrását, és most már visszaülhettem a kanapéra, hogy tévét nézzek.

Először is eltöltöttem néhány percet, hogy megnézzem, találok-e valahol a házban egy telefontöltőt, de nem jártam szerencsével. Mi az, Reynoldéknak soha nem kellett feltölteniük a telefonjukat? Vagy csak szerették elrejteni a vezetéket használat után? Akárhogy is, most már hivatalosan is működő telefon nélkül voltam, hacsak fel nem ébresztem Abbyt, hogy átvigyem a szomszédba, hogy én is előkaphassam a sajátomat. De akkor azt kockáztattam, hogy Abby rájön, hogy az anyukája még nem jött haza, és a következő fél órában újabb sírógörcsöt kell elviselnem.

Nem, köszönöm. Mark és Rachel valószínűleg úgyis hamarosan hazaérnek.

Sóhajtva lehuppantam a kanapéra, megragadtam a tévé távirányítóját, és elkezdtem nézegetni a csatornákat, hátha valami jót adnak. A Texasi láncfűrészes mészárlásra esett a választásom – valószínűleg nem a legbölcsebb választás egy olyan ember számára, aki épp most kapott majdnem szívrohamot két macska és egy faág miatt, de azért néha-néha szerettem egy jó darabolós-filmet.

Nem mintha különösebben figyeltem volna rá. Ahogy az oldalamra kuporodtam, és a fejemet a kanapé karfájának támasztottam, és azon kaptam magam, hogy a gondolataim Logan és a Riley-val való randevúja felé terelődnek.

Egyáltalán, mit látott benne? Persze, gyönyörű volt. És elképesztő alakja volt. És nagyon kacér volt és...

Nem számít. Válaszoltam a saját kérdésemre.

Fintorogtam, amikor a film reklámra váltott. A Riley-hoz hasonló lányoknak olyan jó dolguk volt. Soha nem kellett megdolgozniuk azért, hogy egy srác érdeklődjön irántuk. Nem kellett megváltoztatniuk a külsejüket vagy a személyiségüket. Csak megjelentek, és azt a srácot választották, akit csak akartak. Soha nem kellett kompatibilitási teszteket kitölteniük, hogy megtalálják a lelki társukat. Mindenkivel kompatibilisek voltak.

Én pedig, úgy tűnik, senkivel sem voltam kompatibilis.

Csak reméltem, hogy Logan rájött, hogy ő csak egy visszavágás volt a lány számára. De persze tudta, és nem érdekelte. Nem keresett barátnőt. Nem keresett komoly kapcsolatot. Végül is ezért szakítottak Grace-szel. De talán Riley lenne az a lány, aki miatt másképp érezne a barátnő-dologgal kapcsolatban. Talán ő lesz az, aki végre megfejti a szívének kódját, és a nyár végén hazamegy, és távkapcsolatba kezdenek, mint a szüleim tizenéves korukban, és egy nap összeházasodnak, gyerekeik lesznek, és...

...És miért is gondoltam erre egyáltalán? Felültem, a térdemet a mellkasomhoz szorítottam, és azt mondtam magamnak, hogy szedjem össze magam.

Miután a film újra beindult, néhány percig erre koncentráltam, amíg egy másik hangot nem hallottam kintről. Ez olyan volt, mintha egy autó ajtaja csapódott volna be. A falon lévő órára pillantottam. Lehetett Mark és Rachel is, akik hazaérkeztek, de csak egy ajtó csukódását hallottam.

Az agyam irracionális része beindult, és figyelmeztetett, hogy ez egy betolakodó lehet. Ha esetleg mégis az lenne, gyorsan átvizsgáltam a szobát, hátha találok valamit, amit fegyverként használhatnék. Ez volt az egyetlen lehetőségem, hiszen még a rendőröket sem tudtam volna hívni, ha kellett volna.

Berohantam a konyhába, és éppen az első tárgyat ragadtam meg, amit találtam, amikor hallottam, hogy a bejárati ajtó kinyílik, és a falnak csapódik.

– Emma? – kiáltotta egy kétségbeesett hang.

Azonnal felismertem a hangot, és megkönnyebbülten felsóhajtottam.

– Logan? – szóltam, kilépve a konyhából.

Láttam őt, mielőtt ő látott volna engem. Az előszobában állt, és vad szemekkel nézett be a nappaliba. Amikor meghallotta a hangomat, megfordult, hogy rám nézzen. Feszült arckifejezése megenyhült, ahogy végigsimított a haján, odasétált hozzám... és átkarolva szoros ölelésbe húzott.

Egy pillanatig döbbenten álltam ott. Öt másodperccel ezelőtt még azt hittem, hogy valaki be akar törni a házba, most pedig Logan ölelgetett. Nem éppen erre a kimenetelre számítottam.

Gondolkodás nélkül átkaroltam, és viszonoztam a gesztust.

– Logan– mondtam feszült hangon. Olyan szorosan tartott, hogy alig kaptam levegőt. – Jól vagy? Mi a baj?

Olyan gyorsan elengedett, hogy majdnem megbotlottam a hirtelen támaszhiánytól. – Mi a baj? Mi a baj? Mondd meg te!

Zavartan bámultam rá. Dühösnek tűnt, mintha haragudna rám. – Én nem...

– Felhívtál, és lényegében azt mondtad, hogy szerinted valaki van a házban– mondta, és a feje fölött a telefonjával hadonászott. – És aztán sikítottál...

– Inkább sikkantás volt– javítottam ki.

Még csak a szemét sem rebbentette, mielőtt folytatta volna, mintha meg sem szólaltam volna. – És aztán semmi. Teljes csend. Megkérdeztem, hogy jól vagy-e, de nem mondtál semmit. Vagy háromszázszor próbáltalak visszahívni, de nem vetted fel. Azt hittem, hogy... – Nehéz sóhajtást eresztett meg, miközben a vállai előrebuktak. – Azt hittem, veszélyben vagy.

Ó... úgy látszik, a telefonom már akkor lemerült, mielőtt esélye lett volna meghallgatni, hogy mesélek neki a macskákról. – Sajnálom– dadogtam. – Azt hittem, hallottad, hogy elmondtam, hogy semmi baj, mielőtt lemerült a telefonom.

– Igen, nos, én nem. – Végighúzta a kezét az arcán, és a mögötte lévő falnak támaszkodott.

– És nem találtam töltőkábelt, így azt sem tudtam, hogy hívni próbálsz– tettem hozzá erőtlenül. – Arra gondoltam, hogy átmegyek a szomszédba az enyémért, de akkor fel kellett volna ébresztenem Abbyt, és...

– Semmi baj– mondta halkan. – Csak örülök, hogy jól vagytok. – A tekintete a kezemre siklott. – Terveztél valamit sütni?

– Mi? – pislogtam, és felemeltem a kezem, hogy felfedjem a tárgyat, amit véletlenül felkaptam a konyhában, hogy fegyverként használjam.

Egy spatula.

– Ó– mondtam kuncogva. – Upsz, nem. Azt hittem, talán betolakodó leszel, ezért vakon felkaptam valamit, amivel szükség esetén megverhetek valakit.

– Az nem működött volna túl jól– mondta egy apró mosollyal.

Viszonoztam a mosolyát. – Igen, valószínűleg nem. – Egy pillanatra szünetet tartottam, mielőtt azt mondtam:– Szóval, miután megmutattad, hol találok egy töltőkábelt a telefonomhoz, nyugodtan visszatérhetsz a randidhoz.

Egy vállrándítással ellökte magát a faltól. – Nem, semmi baj. Matt később hazaviszi Rileyt. És igazából nem is volt hivatalos randi. Akár itt is maradhatok.

– Ó, oké– mondtam, biztosítva magam arról, hogy a hirtelen rám törő szédítő érzésnek ahhoz van köze, hogy az éjszaka hátralévő részében egy nagy, erős pasi lesz körülöttem, aki vigyáz rám.

Nem azért, mert nem ment vissza a randira, ami állítólag nem is volt randi.

– Megyek, visszaviszem a konyhába– mondtam, és felemeltem a spatulát.

– Kérlek, mielőtt még valakinek baja esik– kötekedett.

Megforgattam a szemem, amikor eltűnt a nappaliban. Miután visszavittem a főzőeszközt, csatlakoztam hozzá a kanapén.

– Mit nézel? – kérdezte a tévére pillantva. Bizonyára rögtön felismerte a filmet, mert elítélő pillantással fordult felém. – Komolyan, Emma? Ez nem az a fajta dolog, amit egyedül, furcsa zajokat hallva kellene nézned. Különösen, ha figyelembe vesszük, hogy mennyire paranoiás vagy.

– Nem vagyok paranoiás– morogtam, bár igaza volt. – Különben is, amúgy sem figyeltem rá túlságosan. – Mert túlságosan lefoglalt, hogy vajon mit csináltok Riley-val a randitokon.

Eltaszítottam ezt a gondolatot, és megköszörültem a torkomat. – Átkapcsolhatsz a csatornádra, ha szeretnéd.

Logan elvigyorodott. – Nem, látni akarom, mennyire vagy ideges.

– Nem vagyok ideges– hazudtam.

– Helyeeeees– mondta, lassan kihúzva a szót, hogy hangsúlyozza, mennyire nem hisz nekem.

Nem törődtem vele, és inkább a filmre koncentráltam. De harminc másodperccel később hirtelen egy erős kéz szorult a vállamra. Megijedtem, és felsikoltottam, amikor a mellettem ülő seggfej nevetésben tört ki.

– Nem vagy ideges, mi?

Megfordultam, hogy a mellkasára csapjak, de a keze kilőtt, és megragadta a csuklómat, mielőtt esélyem lett volna az érintésre.

– Ez túl könnyű volt– mondta vigyorogva.

– Mekkora egy bunkó vagy– motyogtam, miközben hiába próbáltam kiszabadulni a szorításából.

– Nem az én hibám, hogy ilyen könnyen megijedsz.

– Én? És veled mi van? Te vagy az, aki otthagyta a forró randit, hogy hazarohanjon, mert azt hitted, hogy veszélyben vagyok.

A vigyora kissé megenyhült. – Aggódtam.

Nem küzdöttem tovább ellene. – Nem kellett volna aggódnod. Bármi történt volna, én gondoskodtam volna arról, hogy Abby biztonságban legyen.

Felült, és előrehajolt, közelebb hajolt hozzám. – Nem csak Abby miatt aggódtam.

– Rendben– mondtam, és lassan bólintottam. – A tévé és a Playstation miatt is aggódtál. Ne aggódj, azokat is megvédtem volna. – Rávillantottam a saját vigyoromat.

De úgy tűnt, hogy ez nem szórakoztatja. – Emma– mondta, és a szemei elsötétültek, ahogy az enyémre szegeződtek. – Komolyan mondom. Halálra rémítettél.

Az ölembe bámultam. – Nem volt szándékos. Sajnálom.

– Nem kell sajnálnod– mondta halkan, elengedte a csuklómat, és a kezét az arcomra tette, ahol a hüvelykujja enyhén végigsimított az arccsontomon, amitől újabb hideg futkosott végig a testemen – csak ezúttal egészen más okból.

A lélegzetem elakadt a torkomban, ahogy felemeltem a fejem, hogy ránézzek.

Logan tekintete a számra ereszkedett, és a szívem elkezdett szaporán dobogni a mellkasomban. – Emma– mondta, a hangja alig volt több, mint egy suttogás, miközben közelebb hajolt.

– Logan– suttogtam vissza, miközben én is dőlni kezdtem. Valamiféle láthatatlan erő húzott felé, és én nem küzdöttem ellene. Meg sem próbáltam.

Fogalmam sem volt, hogy mi történik, de bármi is volt az, olyan hamar véget ért, ahogy elkezdődött, mert a bejárati ajtó kinyílásának hangja kizökkentett minket, és gyorsan szétváltunk.

Mark és Rachel hazaérkezett.

Logan lenyűgöző gyorsasággal csúszott át a kanapé másik oldalára, mielőtt a nappaliba értek volna, úgy, mintha nem is éppen most készültünk volna...

Mire? Csókolózni? Nem, nem erről volt szó. Vagy igen? Nem, Logan soha nem csókolna meg. És az biztos, hogy én sem csókolnám meg őt. Én Mattbe voltam belezúgva, és Logannek az olyan lányok jöttek be, mint Riley, akikmindenhol rávetették magukat. Én lennék az utolsó lány, akit megcsókolna. És ő lenne az utolsó srác, akit én megcsókolnék. Közös érzéseink voltak, hogy nem akartuk megcsókolni egymást. Ez tette a mi nem-kapcsolatunkat olyan különlegessé.

– Logan– mondta Mark, amikor Rachellel belépett a szobába. – Meglepődtem, amikor megláttam a kocsidat a felhajtón. Mit csinálsz itthon ilyen korán?

– Uh... – Logan most az egyszer úgy tűnt, nem találja a szavakat. A fickó általában mestere volt annak, hogy helyben kitaláljon hazugságokat és kifogásokat. – Ööö, én...

Mark lehajtotta a fejét, és kíváncsian nézett a fiára. – Gondolom, nem ment olyan jól a randi?

Logan megrázta a fejét. – A buli elég béna volt, úgyhogy úgy gondoltam, hazajövök, és segítek Emmának Abbyvel.

– Hát, ez kedves volt tőled. – Rachel elmosolyodott, majd rám pillantott. – Emma, édesem, jól érzed magad? Kicsit kipirultnak tűnsz.

A kérdésétől még forróbbnak éreztem az arcom, mint a kérdés előtt. – Igen, jól vagyok– válaszoltam, és felálltam a kanapéról.

Szerencsére nem erőltette tovább a témát. – Na, milyen volt neked a kicsi? Remélem, nem okozott túl sok gondot.

– Egyáltalán nem– biztosítottam róla. – Sírt egy kicsit, miután elmentél, de azóta békésen alszik.

– Ó, remek. Megyek, megnézem, hogy van. Még egyszer köszönöm, Emma. – Rachel megfordult, és kiment a szobából, miközben Mark előkotorta a zsebéből a pénztárcáját, feltehetően azért, hogy kifizessen.

– Oké, lássuk, mi van itt– mondta, kinyitotta, és azonnal elkomorult. – Hmm. Úgy tűnik, az irodámban hagytam a pénzem egy részét. Megyek érte.

– Nem –, mondtam gyorsan. Az, hogy Mark elment pénzért, azt jelentette, hogy Logan és én egyedül maradunk. – Semmi baj, nem kell fizetned.

Mark kuncogott. – Emma, ne légy nevetséges.

– Nem, tényleg. Alig kellett tennem valamit. Tartsd meg a pénzed. Nekem... mennem kell.

Mark összeráncolta a homlokát, miközben eltette a pénztárcáját. – Emma, biztos, hogy jól vagy?

– Igen, biztos vagyok benne. Én csak... – A tekintetem Loganre siklott, aki olyan arckifejezéssel figyelt engem, amilyet még sosem láttam azelőtt. Olyat, amit nem tudtam hova tenni.

Elszakítva a tekintetem az övéről, kínosan motyogtam:– Jó éjszakát–, mielőtt felkaptam a laptopomat a dohányzóasztalról, és gyakorlatilag kirohantam a házból.

Nem voltam benne biztos, hogy Logan és én csókolózni akartunk-e, de egy dolgot tudtam –csak nem akartam bevallani magamnak –, hogy valamilyen aprócska módon... azt kívántam, bárcsak csókolóztunk volna.